Fam, pobres i pobres vergonyants

La fam i la pobresa van ser una de les constants de l'Edat Moderna, així com la presència de multituds de gent que pidolava i vivia de la caritat. Despuig ho esmenta al primer col·loqui en criticar el bisbe Ferran de Lloaces, quan diu que hi ha "llegió de pobres vergonyants que purament pereixen de fam" i "que moltes cases no viuen sinó d'herbes i de garrofes".

En gran part estava causada per les constants guerres, per la dependència del clima en l'agricultura, pel mal repartiment de la riquesa, per la falta de condicions higièniques... Com deia un escrit anònim del segle XV, "A fame, peste ac bellum, liberanos Domine", és a dir, "Senyor, deslliura'ns de la fam, de la pesta i de la guerra".

San Diego de Alcalá dando de comer a los pobres, de Bartolomé Esteban Murillo  (Real Academia de Artes de San Fernando, Madrid)